如果生活在200年前，相隔数百里的两位亲友之间，平日里交流信息的方式可能仅限于信件。一位亲友会将近日里自己身边发生的诸多大事写进信件，然后邮寄给对方。经过几天甚至更长时间，另一位亲友会收到信件，然后以同样的方式，将自己身边发生的事情描述给对方。可见，处于同一时空，但是距离较远的两人，日常的社交对话，即非即时，也难谈高效。
位于嘉峪关火车站广场的“驿使”雕塑，它取材于嘉峪关魏晋壁画墓，驿使手举简牍文书，驿马四足腾空，速度飞快
后来随着技术的进步，电报机出现了。这种新技术的出现，可以显著提升社交效率。原本通过邮递员快马加鞭送信上门的服务，开始借助于看不见的电波。这种技术的出现，虽然可以让远隔万水千山的亲友间，以更加高效的方式获知对方的近况，但昂贵的发送费用又让人望而却步。电报发送是按字收费的，鉴于此，很多电文都极尽精简，经常文不达意，闹出笑话是常有的事。所以信件依旧是大多数人社交对话的首选。
随着电话机的问世，社交对话变得高效且流行起来。两个位于不同城市的人，可以借助彼此相连的电话线路，实现即时通话，尽管这时的电话费用还相当昂贵，但社交对话的场景变得相对丰富了，人们可以借助电话，快速将重要的信息，快速传递给千里之外的亲朋。
再后来，一款名为BP机的设备被发明出来，这一设备主要填补了有绳电话机没办法随身携带的问题。毕竟当时的电话只能依赖于电话线，只能安在家里，但大多数的人白天在外打活动，无法即时知晓家中来电。遇到一些需要对方马上知晓的重大事件，这时可以借助寻呼机（BP机）来实现了。当寻呼机响起后，收到信息的人，可以第一时间找到公用电话，回电给对方。直到移动电话的出现，寻呼机才开始逐步退出通话历史的舞台。
移动电话出现后，人们可以非常高效的联系彼此。信息交换的周期，由原来的几天或是几小时，几分钟，变成立刻和马上。只要对方有同样的设备，我们可以马上给对方打去电话，或是发去短信。
随着互联网技术的进步，曾经线下最主要的信件交流也正式“搬到”线上，电子邮件的风靡，彻底解放了邮递员，人们可以在网上，足不出户，随时可以向自己的好友发送邮件。
而移动互联网的兴起，又使得很多APP开发了替代运营商的社交新功能，比如语音通话和文本信息功能。此时人与人之间社交沟通的方式越发的丰富和高效。但伴随而来的并非全是进步，在社交对话选择上，人们可能会面临新的问题，举个栗子。
前几天我的一位同事和我吐槽，他正在参加一个重要的会议，他的房客（租他房子的人）小李连续给他发来微信通话请求，后来迫于无奈，他赶忙出去接听通话，但对方并非小李，而是一个陌生女人的面孔，他在发懵状态下，通过长时间的沟通，才搞清楚一切，原来对方是楼下的住户，因楼板隔水不好，小李在洗澡过程中，部分水渗到对方的墙面上了，尽管这一事情非常紧急，但我的同事也不能马上给予修复的方法，唯一可行的解决方案，就是尽量在修复楼板前，不要去洗澡即可。而小李明知别人在正常上班情况下，不变接听视频通话，并未提前做好“安静沟通”，而是把手机给到楼下的人，让她通过视频对话方式，与我的朋友联系，这即没有达到马上解决问题的目标，还影响了对方正在进行的重要会议。
我们在上述的故事中提到过这样一个词语，叫“安静沟通”，概指通过文字或其他无声对话方式进行沟通，比如我们在自习室或图书馆学习，担心彼此说话影响到其他人，那么我们可以选择将要说的话写在纸条上，让对方看到。再比如，我们在这些场所同不在同一地点的其他人取得联系，可以借助微信或者短信的文字发送功能。而小李与我的同事的沟通，问题就出在沟通方式的选择上。尽管语音或视频通话方式，来展开和对方的对话，更为直接高效，但这并不适用于一切场景。对于上班族而言，日常的沟通则主要借助于文字。
所以我们不难理解，微信这类应用在为用户提供即时通讯服务时，提供了多种沟通方式，从文字，语音到语音通话，视频通话，这些功能覆盖了不同的输入人群，以及沟通场景，对于打字有障碍的用户群提供语音聊天功能，所以我们看到，很多长辈间的聊天，主要借助于这一功能，微信在他们眼中，活脱脱就是一款对讲设备。而语音又可以被转译为文字，这样即便是在安静的环境里，我们在收发对方的语音信息时，也可以通过直译语音的方式，得知对方想要表达的内容。
无论是发送文字还是语音信息，沟通的双方，都可以有一个短暂的思考间隔，这可以让沟通的双方，有相当的时间组织语言，但语音和视频通话则给到对方很少的思考时间，一方提问，另一方可能马上就需要给出答案，所以这种情况下，会给对话的双方不小的压力。除非是朋友间极为放松的日常聊天。
陌生人之间的联系，大多优先选择发送文字或语音信息。一些沟通不清的信息或选择语音通话，而非视频通话，视频通话会让陌生的双方倍感压力，注意力会被画面分散，也有可能造成接听的一方大为不悦，除非是事先征得对方的同意，否则很可能会让对方感觉自己很“难堪”。
社交对话的方式选择，在应对不同场景需求紧迫度时，同样提供了不同的选项。像微信一类的通讯软件，被称为即时通讯软件，沟通的双方，在发出信息的一刻，就需要对方即时做出回答，这种回答可能因对方忙，隔一段时间给出答案，但相隔的时间一般会是当天，第二天或是更长的时间给出回复，往往会让发出信息的一方倍感不悦，但邮件就不会存在这个问题，发送电邮并不需要对方马上予以回复，即便是回复出现了隔天或者顺延，只要不是公司级别的邮件，大都不会让对方不悦。所以我们会发现很多产品的用户反馈，会为用户提供邮箱地址，然后在未来的某一天集中处理用户反馈。
即时通讯软件是我们日常社交对话最长用到的产品。非办公类的软件，比如微信，会为用户提供对方书写状态的反馈，让发出信息的一方获悉对方是否在编写回复信息，降低等待焦虑。而办公类的软件，比如飞书，则会为用户提供对方是否以对方已阅读相应信息的状态，这一功能设定会强迫接收信息的一方立即做出回复，而不是选择等待。
两种软件基于用户群的不同给出了不同的设计方案，但是同样的功能，并不是所有的软件都可适用，比如上述飞书的功能，就不太适合微信，微信是一款社交通讯应用，沟通的彼此在极为放松的情况下，进行对话，对话的双方，可以是朋友，亲人，同时，这些对话内容，大都很难围绕公司话题，更不涉及到公司层面的共同的利益。对话并非基于公司任务展开，更谈不上拖沓，延误会招致相应的损失，一旦有已阅读这类功能，会让社交的双方产生压力，放松的对话变成了强迫的问答，整体的对话情景会变得极为压迫。
以上内容，就是今天我想要和大家聊的主要内容，涉及对话的历史演进，社交对话的场景，以及方式选择。从这些内容中我希望你能有一些感悟或者启发。当我写这篇漫谈内容时，我希望大家能在自己今后所做的设计课题中，需要有这样两点意识，第一，足够了解某些设计演进的“前世今生”，这会让你更好的把握当下，而不至于“片面”，第二。站在人性本源去思考设计问题，而不是粗暴的照搬全收，将别的产品不恰当的功能或交互搬运过来。